Աստերոիդ Բենուն կարող է բախվել Երկրին157 տարվա ընթացքում և առաջացնել գլոբալ «հարվածային ձմեռ», -կարծում են աստղագետները։ Նրանց խոսքով՝ տիեզերական մարմինը կարող է զգալի գլոբալ վնաս պատճառել, չնայած այն ավելի փոքր է, քան այն աստերոիդը, որը ոչնչացրել է դինոզավրերին։
Աստղագետների գնահատմամբ՝ կա 1-ը 2,700-ից (0.037%) հավանականություն, որ Բենուն կարող է բախվել Երկրի հետ 2182 թվականի սեպտեմբերին։ Այս աստերոիդը, ըստ վերջին հետազոտությունների, միջին չափի տիեզերական մարմին է՝ մոտ 500 մետր (1,640 ֆուտ) տրամագծով։ Համեմատության համար նշվում է, որ աստերոիդը, որը 66 միլիոն տարի առաջ հարվածեց Երկրին և հանգեցրեց դինոզավրերի վերացմանը, գնահատվում է մոտ 10 կիլոմետր (6.2 մղոն) տրամագծով։Չնայած Բենուի բախման փոքր, բայց ոչ անհնարին հավանականությանը, գիտնականները մոդելավորել են, թե ինչպիսի ազդեցություն կարող է ունենալ նման հարվածը մեր մոլորակի վրա՝ ներառյալ կլիմայի փոփոխությունը և էկոհամակարգերը՝ ցամաքի և օվկիանոսների վրա։ Ուսումնասիրության արդյունքները հրապարակվել են Science Advances ամսագրում։
Ըստ ուսումնասիրության, Բենուի նման միջին չափի աստերոիդները Երկրի հետ բախվում են յուրաքանչյուր 100․000-200․000 տարին մեկ։ Հետազոտողները պարզել են, որ հարվածը կարող է առաջացնել գլոբալ ձմեռ, որն իջեցնի տեղումները և զովացնի մոլորակը՝ առաջացնելով մի շարք հետևանքներ, որոնք կարող են պահպանվել տարիներ շարունակ։ Հնարավոր է, որ վաղ մարդկանց նախնիները նախկինում նման միջին չափի աստերոիդային բախումների պայմաններում ապրել են և դրանք ազդեցություն են ունեցել մարդկային էվոլյուցիայի և գենետիկական կազմվածքի վրա։
Հետազոտողները օգտագործել են կլիմայի մոդելներ և ICCP-ում գտնվող Aleph գերսուպեր համակարգիչը՝ Բենուի բախման տարբեր սցենարներ մշակելու համար։ Նրանք կենտրոնացել են այն ազդեցության վրա, որ կարող է ունենալ 100-ից 400 միլիոն տոննա փոշու մթնոլորտ մտնելը։ Արդյունքները ցույց են տվել, որ բախումից 3-4 տարի անց Երկրի մթնոլորտում և կլիմայում լուրջ խախտումներ կլինեն։ Բախումը սկզբում հզոր խառնարան կստեղծի և նյութեր կցրի հարվածի տեղամասում։ Այն կհանգեցնի ուժեղ հարվածային ալիքի և երկրաշարժերի։ Մեծ քանակությամբ գազեր կբարձրանան մթնոլորտ՝ փոխելով Երկրի կլիման։Եթե Բենուն ընկնի օվկիանոսի մեջ, այն կարող է առաջացնել հսկայական ցունամիներ և մեծ քանակությամբ ջրային գոլորշի՝ մթնոլորտում։ Դրանք կարող են հանգեցնել վերին մթնոլորտի օզոնային շերտի քայքայման, որն ըստ ուսումնասիրության կարող է տևել տարիներ։
«Կլիմայի վրա ազդող աերոզոլները, ներառյալ փոշին, սև ածուխը և ծծումբը, կարող են առաջացնել բազմամյա սառեցում հարվածից հետո», - ասել է հետազոտող Դայը։Առավել ծայրահեղ սցենարի դեպքում, երբ 400 միլիոն տոննա փոշի բարձրանա մթնոլորտ, կգրանցվի գլոբալ «հարվածային ձմեռ»՝ ցուրտ ջերմաստիճանով, նվազած արևի լույսով և տեղումների անկմամբ։
Փոշին կկլանի և կցրի արևի լույսը, ինչը կարող է հանգեցնել գլոբալ ջերմաստիճանի նվազման մինչև 4°C (7.2°F): Համաձայն ուսումնասիրության՝ օզոնային շերտը կարող է քայքայվել մինչև 32%-ով։